В 2019 году Amazon официциально объявил о своих планах по созданию собственного спутникового созвездия, предназначенного для предоставления услуги глобального интернета. Оно получило название Project Kuiper. Группировка должна состоять из 3226 аппаратов, развернутых на орбитах высотой 590, 610 и 630 км.
Два первых прототипа Kuiper должны бутут протестировать все основные технологии и функции, которые будут заложены в серийные спутники — от способности соединяться с пользовательскими терминалами и передавать данные, до методики свода с орбиты по окончании эксплуатации.
После завершения испытаний, Amazon приступит к развертыванию первого эшелона Kuiper. На данном этапе будет запущено 578 аппаратов. Это минимальное количество спутников, необходимое для достижения начальной работоспособности системы. Они будут развернуты в две группировки, способные обеспечить покрытие территорий расположенных между 39° с. ш. и 56° с. ш., а также 39° ю. ш. и 56° ю. ш. В апреле этого года Amazon купила девять запусков ракет Atlas V для запусков Kuiper. Предполагается, что остальные аппараты будут выводиться ракетой New Glenn. Она разрабатывается компанией Blue Origin, которой, как и Amazon, владеет Джефф Безос.
Что касается ABL Space Systems, то ее ракета может вывести до 1350 кг полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту при ориентировочной стоимости в 12 млн долларов. В настоящее время инженеры компании усиленно готовятся к намеченному на конец этого года первому орбитальному испытания носителя. Он будет запущена с территории космодрома Кадьяк на Аляске.
